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標題: 昆蟲界傀儡大師真菌﹐感染果蠅後將其操縱到死 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2018-9-9 05:38 AM 標題: 昆蟲界傀儡大師真菌﹐感染果蠅後將其操縱到死

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　　加州大學柏克萊分校博士生Carolyn Elya在住家陽台發現控制昆蟲的傀儡大師。一種感染果蠅的真菌﹐會侵入果蠅的神經系統﹐並由內而外吞噬牠們。
　　2015年夏天﹐當Elya第一次看到放在陽台的西瓜腐爛﹐但周圍果蠅橫屍遍野時﹐她沒有嚇得花容失色﹐反而感到十分興奮﹐她懷疑是真菌造成果蠅死亡。於是Elya每天早晨和傍晚都定時觀察這顆西瓜﹐越來越肯定一定是西瓜的真菌控制了果蠅﹐最終導致牠們死亡。她將實驗室用的黑腹果蠅(Drosophila melanogaster)帶回家﹐試著讓牠們也被真菌感染﹐最終她成功了。不過她也發現果蠅不能以實驗室提供的標準食物餵食﹐因為那種食物含有抗真菌劑﹐會使果蠅不被真菌感染。
　　至於那些受感染的果蠅在痛苦死亡過程中﹐就像繫在繩子上的傀儡﹐會爬到高處﹑張開翅膀﹑露出腹部使真菌附著﹐真菌的孢子便可從高處向四面八方射出﹐感染更多果蠅。
　　Elya說﹕「我認為對果蠅而言﹐真菌是又大又壞又邪惡的生物﹐但事實上真菌也有脆弱的一面。我也發現許多奇怪之處﹐彷彿在讀科幻小說。真菌就像身體的入侵者。當我告訴其他人我正在研究的事情時﹐他們多半覺得噁心﹔但當我告訴他們這些真菌不會感染人類時﹐他們便開始感興趣了。」
　　有許多微生物﹐如細菌﹑真菌﹑原生動物都會操控動物的行為﹐但科學家還不了解這些微生物如何侵入並控制動物的神經系統。因此藉由徹底研究果蠅﹐或許便能了解其中機制。這種學名為Entomophthora muscae的真菌已有160年歷史﹐其中屬名Entomophthora意思就是「昆蟲破壞者」。這種可控制昆蟲的行為模式在真菌裡並不常見﹐而有些真菌會入侵螞蟻﹑蚜蟲﹑甲蟲﹑蟋蟀﹐並控制牠們的行為﹐將牠們逼上致命高處﹐使附著在昆蟲身上的真菌能將孢子四射﹐科學家將這種行為模式稱為「登頂症」(summit disease)。
　　Elya目前已知真菌會入侵果蠅的神經系統﹐這也為研究真菌控制宿主的機制提供線索。她還更進一步發現﹐雖然真菌控制了果蠅的神經系統﹐並從果蠅的脂肪獲取能量﹐但就目前的研究結果顯示﹐果蠅對真菌的入侵無能為力。Elya說﹕「菌絲會逐漸吞噬果蠅的腦﹐也會吃掉牠的肌肉。」。
　　當果蠅的脂肪消耗殆盡後﹐果蠅便會出現行為異常。很顯然﹐真菌不僅入侵果蠅的神經系統﹐還控制了牠的器官﹐於是果蠅開始轉往高處棲息。最終真菌的菌絲從果蠅鼻腔竄出﹐將喪失飛行能力的果蠅固定在所處位置表面﹐而果蠅的翅膀會固定成不自然的90度反折﹐菌絲再吸取果蠅的體液至其死亡。
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　　Eisen教授向《大西洋》雜誌(The Atlantic)表示﹕「微生物是生物中最具創新能力的﹐微生物和動物間的交互作用始終存在﹐而微生物一直求新求變﹐試圖擁有操縱宿主的能力。」。

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